Cómo preparar las fuentes exteriores para el invierno
Las fuentes exteriores añaden un toque de elegancia a tu jardín, pero también implican más trabajo. Cuando llegan las últimas semanas del verano y los días se acortan, deberás empezar a pensar en preparar tu fuente exterior para el invierno. Las fuentes pequeñas pueden guardarse en un garaje, cobertizo o armario vacío. Sin embargo, las fuentes más pesadas deberán permanecer al aire libre durante todo el invierno. Una funda para fuente ayudará a proteger tu fuente exterior, pero deberás seguir algunos pasos para prepararla antes de cubrirla.
¿Puedo dejar agua en mi fuente durante el invierno?
¡No! Cuando las temperaturas bajan de cero, el agua en tu fuente se congelará, lo que puede agrietar la fuente. Incluso si el agua está en movimiento, las gotas saltarán del chorro y se esconderán en pequeñas grietas a lo largo de las paredes de la fuente. A medida que el agua se congela y se derrite, se expande y contrae, debilitando y agrietando las paredes de la fuente. Las grietas pequeñas existentes crecerán y aparecerán nuevas. El agua también puede congelarse dentro de la bomba de la fuente, dañándola o rompiéndola.
Cómo preparar las fuentes exteriores para el invierno
Drena la fuente. Desenchufa la bomba y vacía toda el agua de la fuente. Algunas fuentes tienen un tapón en la base para facilitar el drenaje. Si la tuya no lo tiene, saca el agua con un balde pequeño o usa un tubo para sifonarla. Si tienes una fuente de varios niveles, desármala después de vaciar el agua. Límpiala como de costumbre y guarda las piezas por separado en un garaje o cobertizo.
Limpia la bomba. Saca la bomba de la fuente y limpia los residuos visibles con un paño suave, tanto por dentro como por fuera. Si tu bomba no tiene mucha acumulación de algas o manchas minerales, puedes limpiarla con una solución simple de agua tibia y unas gotas de detergente para platos.
Para manchas difíciles y acumulación intensa de algas, mezcla 1 taza de vinagre blanco destilado con 1 taza de agua tibia. Empapa una esponja o paño con la solución y limpia el exterior de la bomba. Usa un cepillo de dientes viejo para frotar las áreas difíciles de alcanzar dentro de la bomba. Deja que la bomba se remoje en la solución de vinagre y agua si aún ves manchas o algas después de frotar. Enjuaga bien antes de guardarla en interiores.
Limpia el tubo que conecta la bomba rociando agua a través de él con una manguera de jardín o un grifo exterior.
Limpia el interior de la fuente. Si tienes una fuente de varios niveles, desármala antes de limpiarla. Usa un cepillo de cerdas suaves para frotar el interior de la fuente con una mezcla de agua caliente y detergente suave. Elimina la acumulación de calcio y cal, también llamada sarro blanco, con una mezcla de agua y vinagre blanco destilado o bicarbonato de sodio. Deja que la mezcla actúe sobre la fuente durante unos minutos antes de frotar. Si no limpias tu fuente con frecuencia, podrías enfrentarte a una gran acumulación de calcio y cal. Un limpiador especializado para fuentes suele ser efectivo; evita usar productos abrasivos ya que pueden causar más daño que beneficio. Recuerda siempre probar tus soluciones de limpieza en un área pequeña y discreta para asegurarte de que no afecten negativamente el acabado de tu fuente.
Evita usar vinagre o limpiadores comerciales para calcio, cal y óxido en fuentes de cobre natural, ya que pueden eliminar el acabado de pátina.
Asegúrate de usar un paño de algodón suave para limpiar fuentes de cobre y resina, ya que son materiales relativamente blandos y pueden dañarse fácilmente con materiales ásperos o frotado vigoroso.
No uses limpiadores fuertes y ácidos en fuentes de concreto, mármol, piedra o piedra caliza. Los limpiadores agresivos pueden disolver la piedra y causar daños irreversibles. Antes de usar cualquier producto comercial, revisa la etiqueta para saber en qué materiales es seguro usarlo.
También puedes usar una hidrolavadora para una limpieza rápida. Usa una boquilla en abanico y mantén la varilla a unos treinta a sesenta centímetros de la fuente. Apunta en un ángulo de 45 grados para eliminar moho, hongos y manchas.
Enjuaga bien tu fuente para asegurarte de que se eliminen todos los productos de limpieza. El enjuague elimina tanto el producto como la suciedad que acabas de limpiar. Si no enjuagas ahora, encontrarás residuos sucios y jabonosos en tu fuente cuando la saques en primavera.
Deja que tu fuente se seque antes de protegerla. La piedra es un material naturalmente poroso que absorbe agua, por lo que necesita más tiempo para secarse que otros materiales.
Protégela. Usa una funda para fuente de invierno o guarda tu fuente en interiores para mantenerla seca durante el invierno. Guarda la bomba de la fuente en interiores para protegerla de la humedad y las bajas temperaturas. Para fuentes de cobre, aplica una capa fina de cera para autos o pulidor de muebles después de limpiar y secar la fuente.
Para una protección extra contra la humedad, puedes colocar toallas en la base de la fuente para absorber cualquier humedad que se filtre a través de la funda. Esto también es recomendable si la guardas sin cubrir en un garaje o cobertizo. Asegúrate de cambiar las toallas por otras secas después de una lluvia fuerte o tormenta de nieve.
Las fuentes de piedra fundida corren el riesgo de que la humedad del suelo se filtre hacia la base. Cuando las temperaturas bajan de cero, el agua se congela y puede causar fracturas por tensión. Aplica un sellador para superficies de concreto después de que la fuente esté limpia y completamente seca.
Después del invierno
Cuando las temperaturas bajo cero hayan pasado, llena tu fuente con agua destilada. El agua del grifo contiene más minerales que el agua destilada, lo que provoca una acumulación más rápida de calcio. Si planeas usar agua del grifo, trátala con un producto enzimático para fuentes. Esto ayudará a evitar la acumulación y las manchas causadas por minerales y algas.
Coloca la bomba de nuevo en el agua, enchúfala y disfruta del clima cálido.
Consejos para el mantenimiento de la fuente
Cuida tu fuente durante la primavera y el verano para que la preparación para el invierno sea más fácil y rápida. Retira hojas, flores, plumas de aves, excrementos de animales, semillas, nueces y ramitas del agua con la mayor frecuencia posible. Si tienes una fuente pequeña con poca circulación, cambia el agua diariamente o cada dos días para mantenerla fresca. Para fuentes más grandes, drena y limpia al menos una vez al mes o cuando el agua se vea sucia. Mantener el agua limpia reducirá la acumulación de algas y mantendrá alejados a los mosquitos.
Mantén la bomba cubierta por al menos dos pulgadas de agua. Dejar la bomba completamente sumergida ayudará a que funcione eficientemente, mantendrá el agua circulando suavemente y reducirá salpicaduras y rociados no deseados.
Compra “mosquito dunks” para eliminar las larvas de mosquito. Hay varios tipos, pero la mayoría flotan en el agua y se disuelven lentamente. Elige uno con el ingrediente activo Bti – Bacillus thuringiensis subespecie israelensis. Estos son tóxicos para los mosquitos pero no dañan a otros seres vivos. Siempre revisa las etiquetas de los productos para asegurarte de que no tengan efectos negativos en aves, peces, mascotas y vida silvestre.
Cubre tu fuente cada vez que se pronostique clima dañino. Incluso si no tienes tiempo para una limpieza profunda, vaciar la fuente y cubrirla la mantendrá segura.
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